Wenn Sie die Vereinigten Staaten besuchen oder dorthin umziehen, ist eine der ersten praktischen Fragen, ob Sie mit Ihrem ausländischen Führerschein legal Auto fahren dürfen. Sehr oft entsteht vor Ort die Notwendigkeit, ein Auto zu fahren. Sie mieten ein Auto für eine Reise oder möchten einfach nicht auf öffentliche Verkehrsmittel angewiesen sein.
An dieser Stelle stellt sich die praktische Frage: Darf man in den USA mit einem ausländischen Führerschein fahren? Die Antwort hängt in erster Linie von den jeweiligen Verkehrsgesetzen des Bundesstaates ab, da jeder US-Bundesstaat seine eigenen Führerscheinbestimmungen festlegt. Darüber hinaus spielen Ihr Einwanderungsstatus, die Dauer Ihres Aufenthalts und das Vorliegen ordnungsgemäß ausgestellter Dokumente eine wichtige Rolle.
Inhaltsübersicht
Kurze Antwort: Dürfen Ausländer in den USA Auto fahren?
Ja, Sie können als Ausländer in den USA Auto fahren, jedoch unter bestimmten Bedingungen. Ein Ausländer darf in den USA Auto fahren, wenn er:
- Bleiben Sie legal im Land und halten Sie alle entsprechenden Dokumente bereit, die dies bestätigen. Dazu gehören ein gültiger Reisepass, ein Visum (Touristen-, Studenten-, Arbeitsvisum usw.) und Dokumente, die Ihren vorübergehenden Aufenthalt oder Ihre Einschreibung an einer Schule bestätigen.
- Sie müssen einen gültigen Führerschein besitzen. In der Regel benötigen Sie einen internationalen Führerschein (IDP) oder eine beglaubigte Übersetzung, wenn der Führerschein nicht in englischer Sprache ausgestellt ist.
- Sind keine Einwohner des Bundesstaates, d. h. sie leben nicht dauerhaft in diesem Bundesstaat, arbeiten dort nicht und sind dort nicht gemeldet.
- Befolgen Sie die Vorschriften des jeweiligen Bundesstaates, wie Geschwindigkeitsbegrenzungen, Parkvorschriften, Versicherungsanforderungen usw.
Die Erfüllung dieser Bedingungen entscheidet darüber, ob das Fahren legal und sicher ist.
Wer darf in den USA mit einem ausländischen Führerschein fahren?
Im Jahr 2026 können Sie einen ausländischen Führerschein verwenden, wenn Sie:
- Ein Tourist, der mit einem Touristenvisum für kurze Zeit in die USA reist;
- Ein vorübergehender Besucher, beispielsweise auf einer kurzen Geschäftsreise;
- Ein Student, der in den USA studiert und noch nicht als Einwohner des Bundesstaates gilt.
Das Wichtigste ist Ihr Status in den USA. Wenn Sie nicht dauerhaft in diesem Bundesstaat leben, können Sie in der Regel mit Ihrem ausländischen Führerschein fahren. Wenn Sie jedoch einen Wohnsitz begründen oder dauerhaft in diesem Bundesstaat leben, müssen Sie beim DMV einen lokalen Führerschein beantragen. Sie dürfen also nur dann legal fahren, wenn Sie die Vorschriften für Ihren Status und den Bundesstaat, in dem Sie sich befinden, einhalten.
Wie lange können Sie in den USA mit einem ausländischen Führerschein fahren?
Das Fahren in den USA mit einem ausländischen Führerschein ist zeitlich begrenzt. Die genaue Dauer hängt von Ihrem Status in den USA ab, und die Vorschriften können sich je nach Bundesstaat leicht unterscheiden.
Die allgemeinen Regeln lauten:
- Touristen und vorübergehende Besucher: Wenn Sie als Besucher in die USA kommen, können Sie während Ihres zulässigen Aufenthalts mit einem ausländischen Führerschein fahren.
- Studierende: Sie können zu Beginn ihres Aufenthalts einen ausländischen Führerschein verwenden, wenn der Staat sie nicht als Einwohner behandelt. Wenn Studierende beginnen, in dem Staat zu arbeiten oder langfristig dort zu leben, ändern sich die Regeln.
- Personen, die auf die Erteilung der Aufenthaltsgenehmigung warten oder diese erhalten haben: Wenn ein Bundesstaat Sie als Einwohner behandelt, weil Sie dort leben oder arbeiten, dürfen Sie nicht mehr mit einem ausländischen Führerschein fahren. In den meisten Bundesstaaten müssen Sie dann über die Kraftfahrzeugbehörde einen Führerschein des jeweiligen Bundesstaates erwerben.
Nachdem Sie Ihren Wohnsitz angemeldet haben, gewähren die Bundesstaaten in der Regel eine Frist von 30 bis 90 Tagen, um die erforderlichen Unterlagen einzureichen und einen lokalen Führerschein zu beantragen.
Akzeptieren US-Bundesstaaten ausländische Führerscheine?
In den USA gibt es keine einheitliche Regelung für das gesamte Staatsgebiet. Jeder Bundesstaat entscheidet selbst, ob und unter welchen Bedingungen ausländische Führerscheine anerkannt werden. Deshalb gelten in jedem Bundesstaat unterschiedliche Vorschriften.
Warum staatliche Gesetze wichtig sind
Die Gesetze der Bundesstaaten legen fest:
- Ob sie einen ausländischen Führerschein akzeptieren.
- Wenn Sie einen internationalen Führerschein (IDP) oder eine Übersetzung benötigen.
- Wie lange Sie mit einem ausländischen Führerschein fahren dürfen.
- Welche Dokumente die Polizei überprüfen darf.
- Anforderungen an Mietwagen und Versicherungen.
Deshalb ist es wichtig, die Regeln für den jeweiligen Staat zu kennen.
Staaten, die in der Regel ausländische Führerscheine anerkennen
Hier sind einige beliebte Bundesstaaten und nützliche Informationen für Besucher im Jahr 2026:
| Bundesstaat | Kommentar für Touristen |
| New York | Sie können Ihren gültigen ausländischen Führerschein für die Dauer Ihres Aufenthalts verwenden, oft bis zu einem Jahr. Überprüfen Sie, ob die Mietwagenversicherung ausländische Fahrer abdeckt. |
| Kalifornien | Ein ausländischer Führerschein ist für Ihren Besuch gültig, in der Regel bis zu einem Jahr. Wenn Ihr Führerschein nicht in englischer Sprache ausgestellt ist, bringen Sie bitte einen internationalen Führerschein (IDP) oder eine beglaubigte Übersetzung mit. |
| Florida | Verwenden Sie Ihren ausländischen Führerschein für einen typischen Touristenaufenthalt, empfohlen für bis zu 12 Monate. |
| Texas | Sie können einen ausländischen Führerschein bis zu einem Jahr lang verwenden. Bringen Sie einen internationalen Führerschein mit, wenn der Führerschein nicht in englischer Sprache ausgestellt ist. |
| Illinois | Verwenden Sie einen ausländischen Führerschein für kurze Zeiträume, in der Regel bis zu 90 Tagen. Bei längeren Aufenthalten erkundigen Sie sich bitte bei der Kraftfahrzeugbehörde oder der Autovermietung. |
| Massachusetts | Kurzfristige Verwendung, in der Regel bis zu 90 Tage. |
| Georgien | Ein ausländischer Führerschein ist für Ihren Besuch gültig, oft bis zu 12 Monate lang. Stellen Sie sicher, dass die Mietwagenversicherung ausländische Fahrer abdeckt. |
Benötigen Sie einen internationalen Führerschein (IDP)?
Ein internationaler Führerschein (IDP) ist nicht automatisch in allen US-Bundesstaaten erforderlich. Ob Sie einen benötigen, hängt vom jeweiligen Bundesstaat und den Richtlinien der Autovermietung ab.
Ein IDP ist kein eigenständiger Führerschein. Es handelt sich um eine offizielle Übersetzung Ihres gültigen ausländischen Führerscheins, die immer zusammen mit dem Originalführerschein mitgeführt werden muss.
Allgemein:
- Wenn Ihr Führerschein auf Englisch ausgestellt ist, können Sie in vielen Bundesstaaten ohne internationalen Führerschein fahren.
- Wenn Ihr Führerschein nicht in englischer Sprache ausgestellt ist, verlangen einige Bundesstaaten und Autovermietungen möglicherweise einen internationalen Führerschein (IDP) oder eine beglaubigte Übersetzung.
- Bestimmte Vermieter verlangen unabhängig von den gesetzlichen Bestimmungen einen internationalen Führerschein.
Sie müssen den IDP in Ihrem Heimatland beantragen, bevor Sie in die USA reisen. Er ist in der Regel ein Jahr lang gültig und kann Ihren ursprünglichen Führerschein nicht ersetzen.
Warum manche Touristen auf das IDP verzichten und nur eine beglaubigte Übersetzung verwenden:
- Sie denken, dass eine Übersetzung ins Englische für einen kurzen Aufenthalt in den USA ausreicht.
- Eine Übersetzung kostet weniger und dauert weniger lang als eine IDP.
- Einige Bundesstaaten oder Autovermietungen erlauben das Fahren mit einer Übersetzung, wenn der Führerschein nicht in englischer Sprache ausgestellt ist.
- Touristen planen kurze Reisen und rechnen möglicherweise nicht mit Polizeikontrollen.
Wichtig: Eine Übersetzung und ein IDP sind nicht dasselbe. Eine Übersetzung zeigt lediglich Ihren Führerschein auf Englisch und verleiht Ihnen keinen internationalen Status. Einige Bundesstaaten und Polizeibehörden akzeptieren möglicherweise eine Übersetzung, aber die meisten Autovermietungen verlangen einen IDP.
Ist eine Übersetzung Ihres ausländischen Führerscheins erforderlich?
Wenn Sie einen internationalen Führerschein besitzen, benötigen Sie keine Übersetzung, da dieser bereits eine offizielle Übersetzung enthält. In einigen Fällen kann dennoch eine Übersetzung erforderlich sein:
- Zeigen Sie der Polizei Ihre Fahrerlaubnis, wenn Ihr Führerschein nicht in englischer Sprache ausgestellt ist und Sie keinen internationalen Führerschein besitzen.
- Mieten Sie ein Auto bei Unternehmen, die eine Übersetzung anstelle eines internationalen Führerscheins akzeptieren.
- Beantragen Sie einen U.S.-Führerschein.
Benötigen Sie eine beglaubigte Übersetzung?
Ja, wenn Sie sich entscheiden, Ihren Führerschein übersetzen zu lassen, benötigen Sie eine beglaubigte Übersetzung. Ein professioneller Übersetzer erstellt diese in englischer Sprache und bestätigt, dass die Übersetzung korrekt und für die Kraftfahrzeugbehörde oder die Polizei verständlich ist. Eine beglaubigte Übersetzung ersetzt zwar keinen internationalen Führerschein, ist jedoch erforderlich, wenn ein Bundesstaat, ein Vermieter oder eine andere Behörde ein englisches Dokument verlangt.
Welche ausländischen Führerscheine sind in den USA gültig?
Es gibt keine einheitliche Liste „zugelassener“ Länder, an die sich alle US-Bundesstaaten halten. Sie können mit jedem gültigen ausländischen Führerschein fahren, der von einer offiziellen Behörde Ihres Heimatlandes ausgestellt wurde.
Die meisten Bundesstaaten führen keine offizielle „Liste zugelassener Länder“, aber Polizeibeamte können bei einer Verkehrskontrolle das Ausstellungsland und das Dokumentformat überprüfen. Sie prüfen das Format und den Inhalt des Dokuments. Die Bundesstaaten akzeptieren einen ausländischen Führerschein, wenn:
- Die Lizenz bleibt während Ihrer Reise gültig.
- Der Führerschein enthält deutlich Ihren Namen, Ihr Geburtsdatum und die Fahrzeugklassen.
- Die Beamten können den Führerschein lesen, oder Sie können einen vorläufigen internationalen Führerschein (IDP) oder eine beglaubigte Übersetzung vorlegen.
- Sie fahren das Fahrzeug, das Ihrer Führerscheinklasse entspricht.
Fahrer haben in der Regel keine Probleme mit Führerscheinen aus der EU, Großbritannien, Kanada, Australien, Japan, Südkorea, Indien, Brasilien und anderen Ländern, die ein Standardformat für Führerscheine verwenden. Das bedeutet jedoch nicht, dass Führerscheine aus anderen Ländern nicht gültig sind.
Wenn Ihr Führerschein nicht auf Englisch ausgestellt ist, sollten Sie vorab einen internationalen Führerschein (IDP) oder eine beglaubigte Übersetzung vorbereiten, um Probleme mit der Polizei oder Autovermietungen zu vermeiden.
Autofahren in den USA als neuer Einwohner
Wenn Sie Einwohner eines US-Bundesstaates werden, ändern sich die Regeln. Die Regeln für Touristen gelten nicht mehr. Die Bundesstaaten erwarten von ihren Einwohnern, dass sie die örtlichen Verkehrsregeln befolgen und einen Führerschein des jeweiligen Bundesstaates verwenden, nicht einen ausländischen.
Nachdem Sie Ihren Wohnsitz angemeldet haben, gewähren die meisten Bundesstaaten nur eine begrenzte Übergangsfrist. In den meisten Fällen beträgt diese etwa 30 bis 90 Tage. Innerhalb dieser Frist müssen Sie beim DMV einen lokalen Führerschein beantragen. Nach Ablauf der Frist ist das Fahren mit einem ausländischen Führerschein illegal, auch wenn Ihr Visum noch gültig ist.
Wenn Sie einen längeren Aufenthalt planen, sollten Sie frühzeitig mit dem DMV-Verfahren beginnen. Dieser Schritt hilft Ihnen, die Vorschriften einzuhalten, Bußgelder zu vermeiden und Ihre Versicherung gültig zu halten.
Wie man einen US-Führerschein erhält
Wenn Sie vorhaben, sich langfristig in den USA aufzuhalten und regelmäßig Auto zu fahren, benötigen Sie einen US-Führerschein. Sie beantragen diesen bei der Kraftfahrzeugbehörde (DMV) des Bundesstaates, in dem Sie leben. Die Vorschriften variieren von Bundesstaat zu Bundesstaat, aber der allgemeine Ablauf ist im ganzen Land ähnlich.
Allgemeiner DMV-Prozess
Um einen US-Führerschein zu erhalten, müssen Sie ein Standardverfahren durchlaufen:
- Prüfen Sie die Teilnahmeberechtigung. Sie müssen das Mindestalter erreicht haben und über die erforderlichen rechtlichen Dokumente für einen Aufenthalt in den USA verfügen.
- Bereiten Sie die erforderlichen Dokumente vor. Bringen Sie Ihren Reisepass, Ihr Visum, einen Adressnachweis und Ihre Sozialversicherungsnummer oder ein offizielles Schreiben mit, in dem erklärt wird, warum Sie keine Sozialversicherungsnummer haben. Wenn Ihr Führerschein nicht in englischer Sprache ausgestellt ist, bringen Sie einen internationalen Führerschein (IDP) oder eine beglaubigte Übersetzung mit.
- Beantragen Sie dies beim DMV. Sie stellen den Antrag und zahlen die staatliche Gebühr, die etwa 20 bis 50 Dollar beträgt.
- Bestehen Sie die Seh- und schriftlichen Tests. Die Kosten betragen etwa 5 bis 15 Dollar.
- Bestehen Sie die Fahrprüfung. Einige Bundesstaaten verzichten auf diese Prüfung, viele jedoch nicht. Die Kosten liegen zwischen 0 und 40 Dollar.
- Erhalten Sie Ihren Führerschein. Nachdem Sie alle Prüfungen bestanden haben, stellt Ihnen die Kraftfahrzeugbehörde Ihren US-Führerschein aus. Die Kosten liegen zwischen 30 und 90 US-Dollar, je nach Bundesstaat und Gültigkeitsdauer des Führerscheins.
Gesamtkosten: in der Regel 60 bis 200 Dollar.
Müssen Sie einen Termin beim DMV vereinbaren?
Ja, in den meisten Bundesstaaten müssen Sie vorab einen Termin beim DMV vereinbaren. Wenn Sie ohne vorherige Terminvereinbarung erscheinen, müssen Sie möglicherweise lange warten oder werden möglicherweise nicht bedient. Die Online-Terminvereinbarung ist in der Regel kostenlos.
Strafen für illegales Fahren mit einem ausländischen Führerschein
Das Fahren in den USA mit einem ausländischen Führerschein ist illegal, wenn Ihr Führerschein abgelaufen ist oder die erforderliche Übersetzung oder ein vorläufiger internationalen Führerschein fehlt. Es ist auch illegal, wenn Sie die Grenzen Ihres Touristen- oder Studentenstatus überschreiten.
Die Folgen eines solchen Fahrverhaltens können schwerwiegend sein:
- 25 bis 250 Dollar – Bußgeld für das Fahren ohne gültigen Führerschein (Quelle). Das bedeutet, dass Ihr Führerschein nicht mehr gültig ist oder Sie keinen besitzen.
- 150 bis 500 Dollar – Bußgeld für das Fahren ohne Übersetzung oder internationalen Führerschein, wenn der Staat dies vorschreibt.
- Die Polizei kann Ihr Auto vorübergehend beschlagnahmen – dies dient als zusätzliche Strafe für den Verstoß gegen die Vorschriften.
- Wenn die Behörden Sie als Rechtsverletzer registrieren, könnten Sie später Probleme bei der Beantragung eines US-Führerscheins bekommen.
Häufige Fehler, die ausländische Autofahrer in den USA machen
Selbst wenn Besucher über gültige Dokumente verfügen, begehen viele ausländische Autofahrer vermeidbare Fehler, die zu Bußgeldern oder rechtlichen Problemen führen.
Hier sind die häufigsten:
- Autofahren nach der Wohnsitznahme
Viele Autofahrer verwenden nach der Wohnsitznahme in einem Bundesstaat weiterhin ihren ausländischen Führerschein. Sobald Sie dauerhaft in einem Bundesstaat leben oder arbeiten, müssen Sie in der Regel innerhalb von 30 bis 90 Tagen einen lokalen Führerschein beantragen.
- Fahren ohne internationalen Führerschein oder beglaubigte Übersetzung
Wenn Ihr Führerschein nicht in englischer Sprache ausgestellt ist, können Polizeibeamte oder Autovermietungen einen internationalen Führerschein (IDP) oder eine beglaubigte Übersetzung verlangen. Das Fahren ohne diese Dokumente kann zu Geldstrafen oder Komplikationen führen.
- Annahme, dass die Regeln in allen Bundesstaaten gleich sind
Die Straßenverkehrsgesetze in den USA variieren je nach Bundesstaat. Die Fristen, Anforderungen an internationale Führerscheine und Mietbedingungen unterscheiden sich erheblich.
- Ignorieren der Versicherungsanforderungen
In den meisten Bundesstaaten ist eine Kfz-Versicherung obligatorisch. Einige ausländische Besucher gehen davon aus, dass eine Mietwagenversicherung ausreicht, ohne die Details des Versicherungsschutzes zu überprüfen.
- Fahren mit einem abgelaufenen ausländischen Führerschein
Selbst wenn Ihr Visum gültig ist, ist das Fahren mit einem abgelaufenen Führerschein illegal.
Um Probleme zu vermeiden, überprüfen Sie immer die Website der Kraftfahrzeugbehörde des Bundesstaates, den Sie besuchen, und bestätigen Sie vorab die Richtlinien des Vermieters.
Praktische Fahrtipps für Ausländer in den USA
Das Autofahren in den USA kann sich von dem unterscheiden, was Sie gewohnt sind. Befolgen Sie diese Empfehlungen für eine sichere und reibungslose Reise:
- Führen Sie immer einen gültigen Führerschein und, falls erforderlich, einen internationalen Führerschein (IDP) oder eine beglaubigte Übersetzung mit sich.
- Befolgen Sie die örtlichen Verkehrsregeln, Geschwindigkeitsbegrenzungen und Verkehrszeichen.
- Parkregeln beachten. Die Bußgelder für Verstöße sind oft hoch.
- Legen Sie immer den Sicherheitsgurt an und verwenden Sie Kindersitze für Kinder.
- Eine Versicherung ist erforderlich; stellen Sie sicher, dass Ihre Police Fahrer mit ausländischen Führerscheinen abdeckt.
Kann man in den USA mit einem ausländischen Führerschein ein Auto mieten?
Ja, Sie können in den USA mit einem gültigen ausländischen Führerschein einen Mietwagen buchen.
Weitere Details finden Sie unten:
- Die meisten Autovermietungen verlangen, dass Ihr Führerschein in englischer Sprache ausgestellt ist oder dass Sie einen internationalen Führerschein (IDP) oder eine beglaubigte Übersetzung vorlegen.
- Sie benötigen einen gültigen Reisepass und eine Kreditkarte für die Kaution.
- Das Mindestalter für Fahrer beträgt in der Regel 21 Jahre, bei einigen Unternehmen sogar 25 Jahre.
- Einige Unternehmen verlangen für Fahrer unter 25 Jahren einen Aufpreis.
- Die Versicherung deckt oft nur einen Teil ab, aber es ist besser, dies zu überprüfen und bei Bedarf eine Vollkaskoversicherung abzuschließen.
Häufig gestellte Fragen (FAQs)
Kann ich als Tourist mit einem ausländischen Führerschein in den USA Auto fahren?
Ja. Sie dürfen ein Fahrzeug führen, wenn Ihr Führerschein gültig ist und Sie die staatlichen Vorschriften einhalten. Bringen Sie Ihren Reisepass, Ihr Visum und einen internationalen Führerschein (IDP) oder eine beglaubigte Übersetzung mit.
Benötige ich in den USA einen internationalen Führerschein?
Ja, viele Bundesstaaten und Autovermietungen verlangen einen internationalen Führerschein, wenn Ihr Führerschein in einer Fremdsprache ausgestellt ist. Sie können diesen vor Ihrer Reise in Ihrem Heimatland beantragen.
Kann ich ohne internationalen Führerschein fahren, wenn mein Führerschein auf Englisch ausgestellt ist?
Ja, in der Regel. Die meisten Bundesstaaten und Autovermietungen akzeptieren einen Führerschein in englischer Sprache ohne IDP, aber einige verlangen möglicherweise dennoch einen.
Wie lange kann ich fahren, bevor ich einen US-Führerschein bekomme?
Die einzelnen Bundesstaaten haben unterschiedliche Anforderungen. In den meisten Bundesstaaten darf man 30 bis 90 Tage oder für die Dauer des Visums Auto fahren. Danach benötigt man einen US-Führerschein.
Benötige ich eine beglaubigte Übersetzung meines Führerscheins?
Manchmal ja. Einige Bundesstaaten oder Autovermietungen akzeptieren eine beglaubigte Übersetzung, wenn Ihr Führerschein nicht auf Englisch ausgestellt ist und Sie keinen internationalen Führerschein besitzen.
Dürfen internationale Studierende in den USA Auto fahren?
Ja. Sie können mit einem gültigen ausländischen Führerschein und einem internationalen Führerschein (IDP) oder einer beglaubigten Übersetzung fahren.
Abschließende Zusammenfassung: Was Sie benötigen, um in den USA legal Auto zu fahren
Als Ausländer können Sie in den USA Auto fahren und sogar ein Auto mieten, solange Ihr Führerschein gültig und vollständig ist. Wenn Ihr Führerschein in einer anderen Sprache als Englisch ausgestellt ist, nehmen Sie für Kurzaufenthalte eine beglaubigte Übersetzung oder einen internationalen Führerschein (IDP) mit. Das Autofahren als Tourist ist in der Regel erlaubt, sofern Sie die staatlichen Anforderungen erfüllen und Ihren Einwanderungsstatus einhalten. Für schnelle und zuverlässige beglaubigte Übersetzungen wenden Sie sich an Rapid Translate, ein professionelles Unternehmen, das die Anerkennung durch alle US-Behörden und Autovermietungen garantiert. Seien Sie vorbereitet und stellen Sie sicher, dass Ihre Dokumente bereit sind, bevor Sie sich auf den Weg machen. Überprüfen Sie also die Gültigkeit Ihres Führerscheins, besorgen Sie sich einen IDP oder eine beglaubigte Übersetzung und genießen Sie sicheres Fahren in den USA!
